La conservation de l'eau est importante car seule une infime fraction de l'approvisionnement en eau dans le monde est à la fois de l'eau douce et facilement disponible pour l'utilisation humaine. La pression croissante sur l'approvisionnement en eau douce a conduit à l'épuisement des aquifères souterrains, laissant certains régions du monde dépourvues de l'eau nécessaire à la subsistance des populations humaines et animales. La conservation réduit les déchets et permet aux réservoirs naturels de se reconstituer plus rapidement qu'ils ne s'épuisent.
Seul environ 3 % de l'eau mondiale est de l'eau douce, et plus des deux tiers de ce total sont gelés dans les glaciers et la banquise. 30 % supplémentaires sont des eaux souterraines, ce qui laisse une quantité dangereusement faible d'eau douce à la surface ou près de la surface qui est disponible pour une utilisation.
La conservation de l'eau peut également économiser de l'énergie. Les zones où l'approvisionnement en eau naturelle est insuffisant doivent être pompées d'ailleurs. En Californie, environ 6,5 % de toute la consommation d'énergie de l'État est consacrée à l'acheminement de l'eau vers les zones sèches.
L'Américain moyen utilise 100 gallons d'eau par jour. De plus, jusqu'à 10 pour cent des maisons ont des fuites d'eau qui pourraient gaspiller 90 gallons supplémentaires. La simple installation d'appareils et d'accessoires économes en eau peut réduire la consommation d'eau d'un ménage jusqu'à 30 %, et la réparation des fuites de plomberie à l'échelle nationale pourrait économiser jusqu'à 177 milliards de gallons d'eau par an.
