L'acide citrique se trouve naturellement dans certains fruits et légumes et dans de nombreux aliments transformés en tant qu'additif. L'acide citrique est responsable du goût acidulé des citrons et de nombreuses boissons gazeuses.
L'acide citrique se trouve naturellement dans les agrumes, notamment les citrons, les oranges et les citrons verts. On le trouve également dans les kiwis, certaines baies et légumes, comme le brocoli, les poivrons et les choux de Bruxelles.
Il est utilisé pour rehausser la saveur des garnitures pour tartes et des jus de fruits préparés. L'acide citrique est utilisé dans de nombreux aliments transformés, tels que les gélatines et les bonbons, pour moduler l'acidité et également comme conservateur dans de nombreux aliments.
En dehors de l'industrie alimentaire, l'acide citrique se trouve dans les produits de nettoyage pour aider à éliminer la graisse et la chaux.