Selon People for Ethical Treatment of Animals, ou PETA, la gélatine n'est pas une source de nourriture végétarienne. Elle est produite en faisant bouillir la peau, les tendons, les ligaments ou les os des animaux. Les végétariens ne mangent pas de viande animale et les végétaliens s'abstiennent de manger des œufs, des produits laitiers et d'autres dérivés d'animaux.
La gélatine n'est pas dérivée d'animaux, comme les œufs et les produits laitiers, mais elle est dérivée de parties d'un animal, elle ne peut donc pas être considérée comme un aliment végétarien. Les végétariens peuvent consommer des alternatives à la gélatine, y compris de nombreux types de gélatine casher. PETA explique que l'agar-agar et le carraghénane sont des agents gélifiants alternatifs, qui sont dérivés de différents types d'algues. L'agar-agar peut être utilisé pour faire des gels fermes en une heure ; tandis que le carraghénane peut être bouilli pendant 10 minutes et utilisé dans des gels et des puddings plus mous.
