Le silicium est un métalloïde, ce qui signifie qu'il s'agit d'un type de métal mais qu'il possède certaines qualités non métalliques selon l'élément avec lequel il réagit. Un exemple de ceci serait le fait que le silicium n'est pas un bon conducteur d'électricité.
Le silicium fait partie du groupe 14 du tableau périodique, qui est considéré comme un groupe métalloïde. Le groupe comprend le carbone, le germanium, l'étain, le plomb et le flérovium. De ce groupe, le carbone est le seul considéré comme un non-métal à part entière.
Le silicium a de nombreux aspects du métal, ce qui signifie qu'il se plie mais ne se casse pas, résiste bien à la chaleur, est malléable, a un lustre et a un point de fusion élevé. Le manque de conductivité du silicium l'empêche d'être entièrement classé comme un métal.
Alors que le silicium est le deuxième élément le plus abondant dans la croûte terrestre, il est plus difficile à trouver en tant qu'élément libre pur. On le trouve principalement dans la poussière et le sable sur Terre, tandis que dans l'univers, il se trouve dans les croûtes d'autres planètes et planétoïdes.
L'un des rôles les plus importants que joue le silicium dans le monde moderne est la technologie. Le silicium purifié est utilisé dans l'électronique des semi-conducteurs et constitue une grande partie des circuits intégrés des ordinateurs, ce qui signifie qu'une grande partie de la technologie que nous utilisons dépend du silicium.
