Le lithium est un métal alcalin malléable. La malléabilité fait référence à une propriété physique des métaux liée à la capacité d'un métal à se déformer sous compression sans se rompre. Le lithium est de couleur argent, ductile et très réactif.
À température ambiante, le lithium est un solide qui porte le symbole chimique Li. Cet élément a également un point de fusion de 180,54 degrés Celsius et son point d'ébullition est de 1347,0 degrés Celsius. Le lithium n'est pas présent sous forme libre dans la nature, mais il est présent dans des minerais tels que la pétalite et le spodumène.
Bien que le découvreur du lithium ait été Johan Arfvedson en 1817, Humphry Davy et William Brande en 1818 ont isolé indépendamment le lithium pur grâce à un processus appelé électrolyse.
Aujourd'hui, il existe de nombreuses utilisations du lithium et de ses composés, notamment dans les batteries, pour les applications de transfert de chaleur, dans l'industrie nucléaire et comme agent d'alliage. Sous forme de carbonate de lithium, il est utilisé pour traiter les troubles maniaco-dépressifs.
