Les ouragans causent de graves dommages aux structures artificielles et à l'environnement naturel, et ils peuvent déraciner des arbres, détruire des murs, renverser des véhicules, éroder des plages et provoquer des inondations à l'intérieur des terres. De très forts ouragans peuvent dévaster les maisons, réduire l'approvisionnement en eau et entraîner des pannes de courant qui durent des semaines.
Un ouragan de catégorie 1, qui est le type le plus faible, peut endommager le toit et le bardage. La force de cet ouragan peut casser de grosses branches de vieux arbres et provoquer des pannes de courant pendant plusieurs jours. Un ouragan de catégorie 2 peut souffler sur des arbres et entraîner une panne d'électricité pendant plusieurs semaines.
Un ouragan de catégorie 3 cause généralement des dommages aux toits, aux parements et aux gouttières. Les communautés peuvent également perdre leur approvisionnement en eau et en électricité pendant quelques semaines. Les gens devraient traiter l'eau s'il n'y a pas d'eau potable disponible.
Les propriétaires doivent préparer une trousse de préparation d'urgence à domicile et alimenter une génératrice portative si un ouragan est sur le point de frapper. Si un arbre voisin tombe sur la limite de propriété d'une maison, le propriétaire doit contacter son assureur pour faire restaurer la propriété. Les individus doivent remplir les baignoires avant l'apparition d'un ouragan de catégorie 3 afin d'économiser l'eau pour le bain et la chasse d'eau des toilettes. Si un ouragan de catégorie 4 ou 5 approche, les gens doivent évacuer leurs maisons, car la tempête peut causer des dommages structurels importants aux propriétés.
