L'hydroélectricité est considérée comme une source d'énergie renouvelable car elle ne consomme pas d'eau, mais utilise uniquement l'énergie cinétique ou potentielle de l'eau pour produire de l'électricité. Une technologie est considérée comme renouvelable si le carburant peut être perpétuellement créé ou recréé.
L'hydroélectricité est conçue pour tirer parti des quantités substantielles d'énergie de l'eau courante. Tous les objets en mouvement ont une énergie cinétique qui peut être extraite.
Des turbines hydrauliques traditionnelles sont installées sur les rivières pour transformer cette énergie en électricité utilisable. Les barrages utilisent non seulement l'énergie cinétique, mais aussi l'énergie potentielle. En créant un grand espace vertical, appelé la tête, plus d'énergie peut être exploitée.
