Tous les animaux ne bâillent pas, ne serait-ce que parce que de nombreux grands groupes d'animaux n'ont pas l'anatomie de base nécessaire pour bâiller. Les ténias, par exemple, sont des animaux parasites qui absorbent les nutriments à travers leur peau, selon HowStuffWorks, et n'ont donc pas de bouche.
Bien que le déclencheur exact d'un bâillement ne soit pas connu avec certitude, le comportement a été observé chez de nombreux animaux vertébrés, selon WebMD. De nombreuses espèces de poissons, comme les poissons de combat japonais, bâillent pour intimider leurs rivaux. D'autres poissons avalent de l'air lorsqu'ils nagent dans une eau pauvre en oxygène. On sait que les chiens bâillent en réponse au fait de voir leurs propriétaires humains le faire également.
