La principale différence entre le schiste et le grès est le type de matériaux à partir desquels ils sont formés et la taille des particules. Le schiste est principalement composé d'argile et a un grain beaucoup plus fin que le grès. Le grès est composé principalement de sable et a un grain plus gros.
Le grès et le schiste sont des roches sédimentaires, et ils appartiennent tous deux au même type de base connu sous le nom de roches sédimentaires clastiques. Ce type de roche est formé par l'altération des débris et non par des réactions chimiques. Le schiste et le grès sont des types de roches courants, et les deux ont à peu près la même densité. Le schiste est une roche stratifiée, ce qui signifie qu'il est composé de couches minces. Parce que le schiste a tendance à se séparer au niveau des couches, le schiste est également fissile. Le schiste se forme lorsque des minéraux de la taille du limon et de l'argile se compactent au fil du temps. L'ardoise doit être composée d'au moins 67 pour cent d'argile. La partie restante du schiste comprend des particules plus grosses de limon ou de gravier, des minéraux et de la matière organique. Le grès est constitué de particules minérales de la taille du sable, le plus souvent du sable lui-même. Avec le sable, il y a un matériau dans les sédiments connu sous le nom de matrice et aussi un matériau supplémentaire qui maintient tous les grains ensemble.
