D'une manière générale, le projet de recherche DARPA connu sous le nom d'ARPANET a été défini comme le "début" d'Internet, car il s'agissait du premier exemple de ressources partagées sur un réseau étendu. Il a vu le jour en septembre 1969, lorsque le serveur IMP de l'UCLA a été mis en ligne.
Alors qu'ARPANET remplissait la plupart des fonctions de calcul et de mise en réseau que la société a fini par associer à l'Internet moderne, il était loin du World Wide Web d'aujourd'hui, qui intègre des capacités de médias riches et de liens hypertexte. Tim Berners-Lee était responsable des spécifications de conception originales et de l'implication du WWW, qu'il a publié en 1989. Depuis lors, le W3C, ou WWW Consortium, est responsable de la direction et de l'orientation de la construction et du développement d'Internet.
