Le charbon est fabriqué à partir de résidus d'arbres et de plantes d'il y a des millions d'années grâce aux effets combinés de la pression et de la chaleur. C'est une roche sédimentaire, organique et combustible composée principalement de carbone, d'oxygène et d'hydrogène .
Le charbon est plus abondant que le pétrole ou le gaz naturel et est principalement utilisé pour produire de l'électricité et de la chaleur par combustion. C'est également un matériau essentiel pour le ciment, l'acier et d'autres produits industriels et il est important dans la production d'une large gamme d'engrais chimiques et d'autres produits chimiques. Il est extrait sous terre par l'extraction de puits, ou au niveau du sol par extraction à ciel ouvert.
