Les mitochondries sont rouge brunâtre. Si les humains n'avaient pas de mélanine dans leur peau, elles seraient de la couleur des mitochondries, la seule partie colorée d'une cellule.
Souvent appelées les « centrales » de la cellule, les mitochondries sont essentielles à la vie car elles utilisent l'oxygène pour produire de l'énergie. Les mitochondries absorbent les nutriments et les décomposent pour créer des molécules riches en énergie pour la cellule. Le nom de ce processus, qui se déroule complètement dans les mitochondries, est la respiration cellulaire.
Selon la quantité d'énergie nécessaire, certaines cellules ont des milliers de mitochondries, et d'autres n'en ont pas. Par exemple, les cellules des muscles ont besoin de beaucoup d'énergie, elles ont donc beaucoup de mitochondries flottantes. Si une cellule a besoin de plus d'énergie pour survivre, elle peut produire plus de mitochondries.
