Les monoglycérides et les diglycérides proviennent de diverses sources végétales et animales, y compris les porcs et les vaches. Ils sont utilisés dans les processus de fabrication des aliments pour lier des ingrédients qui ne se lieraient pas autrement.
Les monoglycérides et les diglycérides aident les huiles et l'eau à se mélanger en douceur, et ils empêchent l'huile de s'échapper du beurre d'arachide. Ils constituent moins de 1 pour cent de l'apport alimentaire d'une personne moyenne et agissent comme une petite partie des graisses alimentaires d'une personne. Les personnes qui souhaitent en savoir plus à leur sujet peuvent vérifier l'étiquette des aliments, car elles se situent généralement autour du 4e ingrédient répertorié.
Certains des produits dans lesquels les monoglycérides et les diglycérides apparaissent incluent la gomme à mâcher, les produits de boulangerie, la crème glacée, le shortening, la crème fouettée, la margarine et les garnitures. Les personnes préoccupées par le contenu végétarien de leurs aliments peuvent rechercher des étiquettes végétariennes sur leurs produits ou vérifier si de l'huile de soja est présente à la place. Dans certains cas, les fabricants utilisent des monoglycérides synthétiques, et l'un des plus grands fabricants du composé utilise de l'huile de soja au lieu de graisses animales.
Chimiquement, les monoglycérides et les diglycérides agissent comme des émulsifiants. Ils sont hydrolysés pour produire du glycérol et un acide gras libre. Chacun a une molécule de glycérol avec une liaison ester et une molécule d'acide gras.
