Les cristaux de sel se forment lorsque le sodium et le chlore se lient via un électron partagé et que ces molécules de sodium et de chlore se lient à d'autres molécules de sodium et de chlore. L'eau dissout la connexion entre les atomes de sodium et de chlore, mais lorsque l'eau s'évapore, la connexion peut se rétablir.
Le sel est composé des éléments sodium et chlore, tandis que l'eau est composée d'hydrogène et d'oxygène. La liaison entre le sodium et le chlore est suffisamment faible pour que, lorsque la combinaison hydrogène et oxygène plus forte est introduite, la liaison sodium et chlore ne puisse pas maintenir son intégrité. Les molécules d'eau isolent les molécules de sel les unes des autres aussi longtemps que l'eau est présente. Lorsque l'eau s'évapore, les molécules de sodium et de chlore peuvent se réunir, permettant au sel de se développer dans ses cristaux cubiques naturellement formés sur toute surface suffisamment poreuse pour permettre aux molécules.
Un cristal est une substance dure et solide constituée de molécules liées entre elles selon un motif répétitif spécifique, généralement avec des bords droits et des surfaces planes. Le diamant et le graphite, qui sont deux structures cristallines différentes du carbone, sont des cristaux communément connus. Les géodes sont un type de cristal formé lorsque des bulles sont piégées dans la roche fondue après une éruption volcanique, tandis que la neige est de l'eau cristallisée.
