Le vent et la pluie érodent la roche pour amorcer la formation de siltstone. Les particules de roche se décomposent davantage lorsqu'elles se déplacent avec l'eau, puis se déposent au fond de l'eau lorsqu'elle ralentit. Des couches de limon s'accumulent, créant de la chaleur et de la pression qui cimentent le limon dans la roche.
La siltite est un type de roche sédimentaire formée de fines particules de roche. Les particules de roche plus grossières sont classées comme du sable ou du gravier et forment du grès, de la brèche ou de la roche de conglomérat car elles sont cimentées ensemble par la chaleur et la pression. De très fines particules de roche forment un type de roche sédimentaire appelée schiste ou mudstone.
Au fur et à mesure que les particules de roche érodée voyagent avec l'eau, les bords de la roche sont usés par l'eau dans une forme arrondie. Une fois que ces particules arrondies sont cimentées ensemble, d'autres particules occupent souvent l'abondance de l'espace entre les particules de limon. La calcite et le quartz sont deux minéraux qui remplissent souvent l'espace entre les particules de limon. Le pétrole et le gaz occupent parfois cet espace, créant un réservoir que l'industrie pétrolière peut exploiter. De nombreux réservoirs de pétrole et de gaz se trouvent près de l'embouchure de grandes rivières, bien que certains réservoirs soient situés à l'intérieur des terres où d'anciennes rivières existaient autrefois.
