Pour trouver l'âge d'une tortue serpentine, comptez très soigneusement les anneaux autour d'une section de sa carapace tout en restant à l'écart de ses puissantes mâchoires. Il est préférable de commencer par compter l'anneau extérieur et de travailler vers le centre. Le nombre d'anneaux est égal à l'âge de la tortue.
Les nouveau-nés de tortues serpentines ont au départ la taille d'un quart et continuent de grandir toute leur vie. Plus ils sont âgés, plus ils grandissent lentement. Les tortues serpentines peuvent vivre jusqu'à 100 ans.
Les tortues serpentines sont aquatiques et peuvent bien voir au-dessus et au-dessous de la surface de l'eau. Ils passent la plupart de leur temps dans l'eau à marcher sur le fond au lieu de nager. Ils aiment laisser l'eau prendre le soleil. Cela les aide à se réchauffer dans les climats nordiques, leur permettant de stocker plus de graisse pour l'hibernation hivernale.
Les tortues serpentines préfèrent les plans d'eau calmes ou lents avec beaucoup de boue, de plantes et de nénuphars. Ils peuvent vivre en eau douce ou salée. S'ils vivent dans l'eau salée, ils doivent retourner régulièrement à l'eau douce pour boire. Ils préfèrent les eaux peu profondes où ils peuvent rester au fond et regarder au-dessus de l'eau en même temps. Les tortues serpentines peuvent survivre jusqu'à deux semaines sans eau; cela rend possible la migration par voie terrestre.
