Le sang a trois fonctions principales. Il transporte l'oxygène vers les cellules du corps, le dioxyde de carbone vers les poumons et d'autres nutriments dans tout le corps. Le sang aide également à réguler la température corporelle et l'équilibre du pH et protège également le corps contre les agents pathogènes envahissants.
Il existe trois principaux composants cellulaires du sang, chacun ayant une fonction différente. Les globules rouges, qui sont les plus abondants des cellules sanguines, sont responsables du transport de l'oxygène des poumons vers les autres cellules du corps. Les globules blancs sont responsables de l'engloutissement et de la destruction des bactéries, virus et autres agents pathogènes envahissants. Les plaquettes sont responsables de la formation de caillots sanguins lors d'une blessure.
Les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes flottent tous dans une matrice fluide appelée plasma. En plus d'assurer le transport des cellules sanguines, le plasma remplit plusieurs autres fonctions. Il transporte les déchets des cellules du corps vers les reins, où ils peuvent être filtrés et excrétés dans l'urine. Le plasma ramène également le dioxyde de carbone vers les poumons où il peut être expiré, et il transporte les hormones des glandes vers les tissus et les organes du corps. Le plasma a un pH de 7,35 à 7,45, et en captant les composés acides et basiques lorsqu'il se déplace dans le corps, il aide à maintenir le pH du corps dans une plage étroite.
