Les bébés poissons sont d'abord appelés larves, puis alevins et enfin alevins avant qu'ils ne deviennent adultes. Les larves dépendent totalement de leur sac vitellin, tandis que les alevins sont capables de se nourrir. Les alevins ont des nageoires et des écailles fonctionnelles comparables à l'anatomie des poissons adultes, contrairement aux alevins.
Les larves de poissons, les œufs et les alevins sont également connus sous le nom d'ichtyoplancton, ce qui signifie littéralement "poisson à la dérive", car ils sont largement incapables de diriger leur propre mouvement. Au lieu de cela, ils dérivent dans le courant jusqu'à ce qu'ils développent des nageoires. Les alevins sont le stade juvénile qui a à peu près la taille d'un doigt humain dans le cas de poissons de taille moyenne comme le saumon, d'où leur nom.
