Le thon mange généralement des poissons plus petits dont la taille varie de 1,5 pouces à 6 pouces, bien qu'il mange aussi de temps en temps des crustacés, des larves de crabe et des calmars. Le régime alimentaire du thon est opportuniste par nature, le thon mangeant n'importe quel poisson vivant dans les eaux qui l'entourent.
Bien que le régime alimentaire varie selon les régions, certains des poissons consommés par le thon comprennent le poisson volant, le listao, le poisson-globe, le poisson lapin, le baliste, le poisson chirurgien et le poisson lancette. Généralement, les poissons dont le thon fait la proie sont ceux qui voyagent en bancs, bien que la superficie de l'océan ait beaucoup à voir avec ce que mange le thon. Par exemple, la population de thon rouge de l'Atlantique nord se nourrit principalement de lançon, tandis que le hareng et le maquereau constituent une grande partie du régime alimentaire du thon dans le golfe du Maine.
Les thons sont connus pour parcourir des distances incroyables pour se nourrir. En fait, certains thons originaires du golfe du Mexique traversent l'océan Atlantique à la nage jusqu'à la côte européenne pour se nourrir avant de retourner à leur lieu de naissance pour se reproduire.
Les chercheurs disent que le thon rouge a un appétit énorme et a besoin d'une grande quantité de poisson pour survivre. Les menhaden de l'Atlantique sont la proie la plus commune du thon rouge dans sa région la plus peuplée, l'Atlantique Ouest, bien que les populations du thon rouge et de sa nourriture préférée diminuent face à la pêche commerciale.
