Écoutez les chaînes policières via des sites Web tels que Broadcastify et TuneIn, avec un smartphone à l'aide d'une application associée, ou avec un scanner de police. Alors qu'un scanner physique offre une réception de niveau professionnel, les méthodes en ligne permettent de suivre chaînes quelle que soit leur situation géographique.
Un autre facteur déterminant est le budget. Les utilisateurs écoutent gratuitement des émissions de scanner de police en streaming en ligne ou avec une application pour téléphone intelligent, tandis qu'un scanner de police acheté coûte 60 $ à 300 $ et plus. Cependant, un scanner physique offre plus d'options pour surveiller les émissions de la police locale ainsi que les stations EMS et les pompiers.
En revanche, des sites en ligne tels que Broadcastify et TuneIn permettent aux visiteurs d'écouter gratuitement des émissions dans tout le pays. De même, des produits similaires sont disponibles pour les téléphones intelligents et les tablettes. Android propose Scanner Radio et Police Radio Scanner SE tandis qu'Apple propose Emergency Radio Free, 5-0 Radio Police Scanner Lite et Cop Radio pour les utilisateurs d'iPhone et d'iPad.
Les émissions de la police sont accessibles au public car très peu de services de police cryptent leur trafic radio. Selon John Banzhaf, professeur de droit d'intérêt public à l'Université George Washington, cela est principalement dû à la crainte que la communication entre les différents services de police et les autres services d'urgence ne soit entravée lors d'une situation d'urgence dans laquelle différents services utilisent différentes méthodes de cryptage. Pour éviter ce problème potentiel, la plupart des organismes chargés de l'application des lois ont choisi d'éviter complètement le cryptage.
