Des calculateurs en ligne qui déterminent l'indice de masse corporelle, ou IMC, sont disponibles sur des sites Web réputés tels que les Centers for Disease Control and Prevention et le National Heart, Lung, and Blood Institute. Les calculs de l'IMC expriment un relation entre la taille et le poids d'une personne.
Les calculs de l'IMC représentent la quantité de graisse corporelle d'une personne et son niveau de risque de contracter diverses maladies chroniques. L'IMC à lui seul n'évalue pas avec précision les facteurs de risque ou la santé globale d'un individu, et un examen de santé supplémentaire par un professionnel de la santé est nécessaire.
L'IMC comporte quatre fourchettes, dont l'insuffisance pondérale, le poids santé, l'embonpoint et l'obésité, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Un IMC compris entre 18,5 et 24,9 est une fourchette de poids santé. Si un IMC tombe en dessous de 18,5, une personne souffre d'insuffisance pondérale. Une personne en surpoids a un IMC compris entre 25 et 29,9, et un IMC de 30 ou plus indique l'obésité.
Bien que les calculs de l'IMC puissent s'appliquer à la plupart des hommes et des femmes adultes, il existe certaines limites, selon le National Heart, Lung and Blood Institute. Le calcul peut surestimer la graisse corporelle chez les personnes musclées, comme les culturistes et autres athlètes. De plus, il peut sous-estimer la graisse corporelle chez ceux qui ont perdu une quantité importante de masse musculaire, comme les personnes âgées.
