Selon l'Encyclopaedia Britannica, les ventifacts se forment lorsque le sable soufflé par le vent ou d'autres particules érodent la surface de la pierre, ce qui donne des facettes polies et aplaties. Ces facettes sont coupées en séquence et sont en corrélation avec la direction de le vent qui soufflait le son qui les érodait. Les ventifacts se trouvent principalement dans les régions arides ou les zones avec peu ou pas de végétation.
Avec l'érosion subséquente, la pierre peut perdre son équilibre, exposant une autre surface aux effets du vent. Les ventifacts sont principalement formés de roches dures dans des conditions extrêmement arides. Selon l'Association internationale de géomorphologie, les ventifacts prospèrent dans les zones avec du sable abondant et du vent qui dépasse le seuil nécessaire au mouvement du sable. Dans la plupart des cas, leur forme et leur nature dépendent de la composition, de la forme et de la texture de la roche d'origine. Contrairement à ce que beaucoup de gens croient, les ventifacts n'ont pas besoin d'être gros. Selon la façon dont ils se forment, il peut s'agir de petites pierres plates qui s'insèrent facilement dans la paume ou de la taille d'une remorque. Il est courant que la texture des ventifacts soit le résultat de variations de dureté pétrologiques ou minéralogiques présentes dans la roche. D'un autre côté, cela peut aussi être le résultat de la texture primaire de la roche.
