Lorsqu'un lac gèle, les poissons survivent en modifiant leur métabolisme, ce qui diminue la quantité de nourriture et d'oxygène dont ils ont besoin. Sans cette adaptation, les poissons ne survivraient pas aux hivers glacials.
Bien que les poissons puissent survivre lorsqu'un lac ou un étang gèle, ils ne peuvent pas survivre indéfiniment. La plupart des poissons peuvent survivre quelques mois au maximum. En plus du ralentissement du métabolisme, les poissons savent quand l'hiver arrive, donc à l'automne, ils commencent à manger autant de nourriture qu'ils le peuvent. La nourriture est ensuite stockée à l'intérieur du corps du poisson afin qu'il n'ait pas besoin de nourriture supplémentaire avant le printemps.
