Les plantes dispersent leurs graines avec l'aide du vent et de l'eau, des animaux et de la force de la plante elle-même lorsque la gousse s'ouvre. Il est important que les graines s'éloignent de la plante mère afin que la les plantes ne deviennent pas surpeuplées.
Parce que les plantes sont enracinées dans le sol, elles ont évolué avec une variété de méthodes de dispersion des graines différentes pour propulser les graines à une certaine distance de la plante mère. Beaucoup de ces méthodes impliquent des aides, comme le vent. Certaines graines de plantes ont développé des pièces spécialisées conçues pour attraper le vent. Les graines de pissenlit sont légères et ont des sommets moelleux afin qu'elles puissent être transportées sur de grandes distances. Les graines d'érable ont des ailes en forme d'hélicoptère qui les éloignent de l'arbre parent par temps venteux. L'eau en mouvement aide à disperser les graines des plantes qui vivent dans ou près de l'eau. Les graines tombent dans le courant d'eau et sont emportées.
D'autres plantes ont développé des graines avec des caractéristiques qui leur permettent d'être facilement dispersées par les animaux. Les graines enfermées dans des fruits savoureux sont mangées par les animaux puis dispersées dans une autre zone des déjections de l'animal. Certaines graines, comme la bardane, ont des coques épineuses qui s'attachent à la fourrure d'un animal pour être dispersées au fur et à mesure que l'animal se déplace. Les pois et les haricots poussent en cosses. Lorsque les gousses sont trop pleines, elles éclatent. La force propulse les graines à une certaine distance de la plante. La forme ronde des pois et haricots encourage également le roulage pour une dispersion plus éloignée.
