Les phoques survivent aux températures froides de l'Antarctique grâce à une couche protectrice de graisse qui aide à stocker l'énergie et la chaleur. Les phoques de l'Antarctique sont également à l'abri de la plupart des prédateurs, mais doivent faire attention aux ours polaires et autres phoques pouvant constituer une menace prédatrice.
Il n'y a que quatre types de phoques en Antarctique et ils passent tous beaucoup de temps dans l'eau à chasser pour se nourrir. Le phoque crabier vit sur la banquise où il est à l'abri du phoque léopard prédateur. Le phoque de Weddell passe la plupart de son temps sous l'eau, pouvant s'immerger pendant plus d'une heure, se reposant sur la banquise ou émergeant pour mettre bas. Tant qu'un phoque reste en bonne santé, les températures froides n'affectent pas sa santé.
