Les humains affectent le cycle du carbone en exhalant du dioxyde de carbone, en brûlant des combustibles fossiles, en abattant des forêts et en pratiquant de mauvaises pratiques agricoles. Bien que la respiration soit nécessaire à la survie, il existe d'autres moyens de ralentir le cycle.
La quantité naturelle de dioxyde de carbone expirée par les humains est utilisée par les plantes et la végétation pour produire l'oxygène nécessaire. Lorsqu'il y a un excès de combustibles fossiles qui sont brûlés, une grande concentration de dioxyde de carbone est libérée dans l'atmosphère. La déforestation réduit le nombre d'arbres, ce qui à son tour réduit les niveaux de dioxyde de carbone de la Terre. Il en résulte un sol moins propice à une nouvelle croissance.
La moitié du carbone émis par l'homme monte dans l'atmosphère, ce qui contribue au réchauffement climatique. Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre qui crée de l'énergie thermique. L'autre moitié du carbone est absorbée par la végétation, les lacs et les océans, qui constituent le puits de carbone. Le carbone est stocké dans le sol terrestre, où il est ensuite libéré dans l'atmosphère. De cette façon, un cycle évolue. Le dioxyde de carbone peut éventuellement être absorbé dans la biosphère et dans les roches pour former du calcaire.
Le dioxyde de carbone peut persister pendant des centaines d'années, de sorte que l'impact s'étend au fil des générations. Au cours de diverses périodes de l'histoire, le cycle du carbone a augmenté. Par exemple, lorsque les volcans entrent en éruption, ils libèrent de la lave et des gaz, notamment du dioxyde de carbone. Les volcans n'éclatent pas souvent de nos jours, leur impact a donc diminué. La combustion du bois, des arbres et des combustibles fossiles augmente la concentration de dioxyde de carbone.
Les preuves indiquent que la concentration de dioxyde de carbone a augmenté régulièrement au fil du temps, avec quelques pics comme l'activité volcanique susmentionnée. Il y a maintenant plus de personnes dans le monde et beaucoup plus d'automatisation et d'avancées technologiques qui contribuent à l'augmentation. Des recherches sont en cours pour déterminer si le photoblanchiment ou la lumière ultraviolette peuvent avoir un effet inverse sur le cycle du carbone. Les cultures agricoles et les méthodes agricoles sont actuellement à l'étude pour voir si elles peuvent trouver des moyens de réduire les émissions de carbone. Cet aspect agricole fait partie d'un développement durable qui affecte à terme les sources de nourriture. Mais il existe également des moyens pour les individus de réduire leur empreinte carbone. C'est un peu comme revenir à l'essentiel.
Les humains peuvent réduire leur empreinte carbone de manière simple et simple dans le cadre de leurs routines quotidiennes. Une façon consiste à faire sécher le linge au lieu d'utiliser une sécheuse électrique ou à gaz. Une autre consiste à baisser le chauffage dans la maison. Même abaisser la température du thermostat d'un degré ou deux peut faire la différence. Prenez des douches plus courtes et n'utilisez que la quantité d'eau dont vous avez besoin. Éteignez les appareils électriques lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Planter des arbres. Faites du covoiturage, marchez ou faites du vélo lorsque cela est possible. Utilisez des appareils économes en énergie. Recycler et remettre à neuf si possible. Utilisez des bouteilles d'eau réutilisables sans BPA au lieu de produits jetables en plastique pour réduire les déchets dans les décharges, où de la chaleur peut être émise.
Encouragez les pratiques similaires au travail. Plus il y a de personnes impliquées, plus l'impact sur l'empreinte carbone pour les générations futures est important. Bon nombre de ces suggestions permettent également d'économiser de l'argent et de l'énergie tout en réduisant la quantité de dioxyde de carbone rejetée dans l'environnement terrestre.
