Les gens peuvent conserver les ressources minérales en utilisant des ressources renouvelables. Par exemple, l'utilisation de l'hydroélectricité et de l'énergie solaire comme sources d'énergie peut préserver les ressources minérales telles que le charbon. Les ressources minérales peuvent également être conservées grâce au recyclage. Un bon exemple est le recyclage de la ferraille. De plus, l'utilisation de nouvelles méthodes technologiques d'exploitation minière et la formation des mineurs préservent les ressources minérales en assurant un gaspillage minimal pendant l'exploitation.
Le fer, le pétrole, le cuivre, le sel, l'or et le plomb sont des exemples de minéraux. Contrairement aux ressources naturelles, les ressources minérales ne sont pas renouvelables, sont inégalement réparties dans le monde et mettent de nombreuses années à se former. Un moyen important de conserver certains minéraux est la substitution, lorsque les ressources abondantes sont remplacées par des ressources rares. Les ressources minérales qui nécessitent une petite quantité d'énergie pendant le raffinage, comme l'aluminium, doivent être recyclées.
Les activités d'extraction et de raffinage ont des effets néfastes sur l'environnement, notamment la destruction de l'habitat et la pollution de l'air et de l'eau. Ces impacts négatifs peuvent être minimisés grâce à la conservation des ressources minérales. Les ressources minérales influencent de plus en plus les relations internationales. Dans les pays où des ressources minérales ont été découvertes, leurs économies se sont considérablement améliorées. Par exemple, les pays producteurs de pétrole en Afrique sont considérés comme riches en raison des revenus générés par le pétrole et ses produits.
