La forêt amazonienne est riche en ressources naturelles, telles que l'eau et les plantes médicinales, et ses habitats luxuriants abritent environ un tiers des espèces de la Terre, selon Nature Conservancy. Environ 25 % de la l'eau douce du monde traverse les rivières reliées au bassin amazonien. L'exploitation forestière et les entreprises agricoles ont conduit à une déforestation généralisée, menaçant la survie des cultures indigènes, des animaux et de la vie végétale.
L'Amazonie comprend 1,4 milliard d'acres de terres forestières dans neuf pays et territoires : Brésil, Colombie, Pérou, Équateur, Bolivie, Guyane française, Suriname, Venezuela et Guyane, selon le Fonds mondial pour la nature. À lui seul, le bassin amazonien s'étend sur 26 millions de kilomètres carrés, ce qui représente environ 40 % de l'Amérique du Sud. Lorsque des méthodes de conservation appropriées ne sont pas utilisées, les projets locaux, tels que l'exploitation minière, l'exploitation forestière, la construction de barrages fluviaux et l'élevage de bétail, provoquent la contamination de l'eau, le changement climatique et l'érosion des sols. La faune est coupée des principaux habitats et la perte de la vie végétale limite la capacité naturelle de la forêt tropicale à gérer les précipitations et les émissions de gaz à effet de serre.
The Nature Conservancy estime qu'environ 750 espèces d'arbres, 400 espèces d'oiseaux, 1 500 plantes à fleurs et 150 espèces de papillons occupent une section de quatre milles carrés de forêt tropicale. L'Amazonie et d'autres forêts tropicales sont les seuls fournisseurs de 70 pour cent des plantes utilisées dans le traitement du cancer, et le monde entier dépend d'importantes exportations, telles que le café et le bois. Malheureusement, sur la base de l'augmentation de la déforestation tropicale, les chercheurs pensent que ces pôles de biodiversité pourraient perdre entre 5 et 10 % des espèces locales par décennie.
