Le Mayflower Compact est mieux décrit comme un accord signé par les colons masculins à bord du Mayflower pour accepter la forme de gouvernement qu'ils ont établie lorsqu'ils ont débarqué à Cape Cod dans le Massachusetts. Selon History.com, c'était la première ébauche écrite du gouvernement dans ce qui deviendra plus tard les États-Unis.
Les 102 hommes, femmes et enfants à bord du Mayflower comprenaient à la fois des pèlerins et des non-puritains tels que Miles Standish et John Alden. Se dirigeant à l'origine vers la Virginie, ils ont été emportés par une tempête et se sont retrouvés à Cape Cod, Massachusetts, qui était en dehors de la juridiction des compagnies à charte existantes, en novembre 1620. Ils ont nommé la nouvelle terre Plymouth d'après le port d'Angleterre d'où ils la gauche. Comme ils étaient indépendants, ils ont créé leur propre gouvernement dans le cadre du Mayflower Compact. Ce n'était pas exactement volontaire, car avant que les colons mâles ne débarquent, ils devaient signer l'accord. Le Mayflower Compact est resté valide jusqu'en 1686 lorsque la colonie de Plymouth est devenue une partie du Dominion de la Nouvelle-Angleterre. En 1691, cela devint une partie de la plus grande colonie de Massachusetts Bay.
Le Mayflower Compact a eu une influence sur les pères fondateurs dans la rédaction de la Constitution des États-Unis. Le document original a été perdu, mais trois exemplaires du XVIIe siècle existent. Ils diffèrent par la formulation, l'orthographe, les majuscules et la ponctuation, mais pas sur le fond.
