Les Romains fabriquaient des mosaïques uniquement à des fins décoratives, un peu comme une peinture murale ou une peinture sur un mur. Les riches propriétaires et les nobles commandaient à des artistes spécialisés dans l'art de la mosaïque de créer des œuvres d'art pour leurs maisons.
Alors que les mosaïques ont commencé comme décorations de sol, elles ont fini par gagner en popularité et ont fini par être utilisées pour décorer les murs, les plafonds et les colonnes. Ces mosaïques allaient de dessins géométriques et précis à des œuvres d'art complexes inspirées des grandes œuvres des Grecs. En fait, les Romains ont emprunté le style de la mosaïque aux Grecs mais ont développé leur propre style artistique. Parce que les mosaïques nécessitaient beaucoup de temps et de précision, c'était une forme d'art généralement appréciée uniquement par la noblesse et les riches propriétaires. Les mosaïques servaient généralement à peine plus qu'une décoration attrayante, mais certains Romains les utilisaient comme un moyen de mettre en valeur leur richesse et leur appréciation de l'art.
