Le Mayflower Compact a établi que les pèlerins et autres colons qui sont arrivés à Cape Cod à bord du Mayflower en novembre 1620 se conformeraient aux lois et ordonnances d'un "corps politique" qu'ils établiraient mutuellement pour se gouverner eux-mêmes. C'était la fondation de la colonie de Plymouth et le premier acte de gouvernement jamais écrit et mis en œuvre dans le territoire qui est devenu les États-Unis.
Lorsque le Mayflower a quitté l'Angleterre, sa destination prévue était la Virginie. Cependant, en raison du mauvais temps, ils ont été emportés par plusieurs centaines de kilomètres. Cela les laissait hors de la juridiction de la Virginia Company et indépendants de la charte qu'ils avaient signée avec elle. Le groupe de 102 personnes comprenait des colons non puritains tels que Miles Standish et John Alden. Pour les empêcher de se séparer du groupe et d'établir leurs propres colonies, le Mayflower Compact a été élaboré pour assurer l'unité. Tous les mâles adultes ont signé le pacte avant de débarquer. Le premier acte des colons après la signature fut d'élire John Carver comme gouverneur. Le Mayflower Compact est resté en vigueur jusqu'à ce que la colonie de Plymouth fasse partie de la colonie de la baie du Massachusetts en 1691.
Selon un article de About.com sur l'histoire américaine, le Mayflower Compact était un document clé utilisé par les pères fondateurs dans leur création de la Constitution des États-Unis.
