Le cycle de l'eau est responsable de la pluie, de la neige et de la glace qui tombent. Il affecte également le vent. L'air chaud et l'air froid sont déplacés en partie à cause du cycle de l'eau.
La majeure partie de l'eau qui compose la pluie et la neige s'est évaporée de l'océan, et le cycle de l'eau est le moyen par lequel les nuages se forment. Le temps est influencé à plusieurs niveaux par les précipitations dans l'atmosphère. Le cycle de l'eau affecte également le vent. Alors que l'océan et les terres sont les principaux moteurs du vent, l'eau dans l'atmosphère stocke la chaleur, ce qui peut la créer et la rediriger. Les régimes de vent sont complexes et le cycle de l'eau joue un rôle important.
Le temps est largement déterminé par les masses d'air chaudes qui interagissent avec les masses froides, et le cycle de l'eau a un impact majeur sur la température de l'air. L'énergie solaire est absorbée par l'océan, et cette eau évaporée apporte de la chaleur avec elle. Cette chaleur augmente la puissance des tempêtes tropicales, et nombre d'entre elles s'éteindraient sans le cycle de l'eau.
Les grands lacs ont également une influence sur la météo locale en servant de zones tampons ; les grands lacs atténuent les températures chaudes et froides. Sans le cycle de l'eau, les lacs d'eau douce se videraient avec le temps et ils dépendent des précipitations régulières pour rester remplis.
