Bien que l'hélium soit volatil en raison de sa légèreté et de ses propriétés physiques, il est chimiquement inactif et n'est donc pas inflammable. Pour qu'un objet soit inflammable, il doit être capable de réagir avec un oxydant, tel que l'oxygène, en présence d'une source d'inflammation.
Le département américain des Transports définit un gaz comme inflammable s'il peut s'enflammer en présence d'un mélange d'air à moins de 13 %. Cela doit pouvoir se produire à 68 degrés Fahrenheit et à la pression atmosphérique. Parce que l'hélium est chimiquement inerte et ininflammable, il a des utilisations dans des domaines tels que le soudage et les systèmes sous pression, où un gaz est nécessaire pour une fonction spécifique, mais il est important que le gaz ne réagisse pas avec les métaux dans le système.
