Dire la grâce avant les repas, la pratique de remercier Dieu pour la nourriture avant de manger, est une pratique juive qui a été adoptée par les premiers chrétiens suivant les exemples de Jésus et de l'apôtre Paul, qui ont tous deux dit la grâce avant les repas comme décrit dans Actes 27:35. L'origine de la grâce avant les repas a été établie dans les sacrifices de l'Ancien Testament qui incluaient de manger certains des sacrifices.
Sous les cérémonies lévitiques, la nourriture était considérée comme sainte et avait une signification religieuse. Le judaïsme et le christianisme continuent avec ces traditions autour de la nourriture à ce jour. Les pratiques juives ont six bénédictions différentes pour différentes variétés d'aliments, y compris le vin, le pain, les gâteaux, les fruits, les légumes et les produits laitiers.
Les prières traditionnelles avant les repas ont d'abord été observées par les Juifs en tant que communauté pour remercier Dieu avant qu'elles ne deviennent une pratique domestique. Dans le livre de l'Ancien Testament de Deutéronome 8:10, il a été demandé au peuple de se souvenir de Dieu en tant que pourvoyeur de nourriture et de bien-être. C'était après que les Juifs se soient installés dans la terre promise et que les générations se soient écoulées, oubliant les épreuves de l'esclavage en Égypte et dans le désert. Depuis lors, les Juifs prient avant et après les repas à cause de ce commandement tandis que l'église chrétienne primitive a continué la pratique en suivant l'exemple de Jésus-Christ.
Les chrétiens ont commencé à dire une prière avant les repas après les actes de Jésus, comme indiqué dans deux cas trouvés dans Matthieu 14 :15-21 et 15 :32-38. Dans les deux récits, Jésus a remercié Dieu avant de rompre le pain. L'apôtre Paul a solidifié cette pratique de prier avant de manger, comme le rapporte Actes 27, où il était dans un navire battu par un ouragan et au bord de la famine avec 276 autres personnes. Il prit du pain et rendit grâce à Dieu dans Actes 27 :35.
