Certains facteurs qui affectent l'éducation des adultes incluent le processus de vieillissement, la motivation, l'expérience et le niveau d'engagement de l'apprenant. Les méthodes d'apprentissage appliquées affectent également l'éducation des adultes.
Le vieillissement entraîne des changements physiques tels que des troubles de la vue et de l'audition ainsi que des changements dans la fonction cognitive. Ces changements affectent la capacité d'un adulte à apprendre.
Le niveau de motivation de l'apprenant affecte l'apprentissage. La motivation diminue si l'instructeur ne parvient pas à encourager et à nourrir les intérêts de l'apprenant. Les apprenants adultes sont plus motivés s'ils voient un lien entre les objectifs d'apprentissage et leur propre travail ou vie.
Les adultes apportent une gamme d'expériences et de préférences dans l'environnement d'apprentissage. Les instructeurs doivent donner aux adultes la possibilité d'utiliser ce qu'ils savent déjà et d'appliquer ce qu'ils apprennent dans l'environnement d'apprentissage.
Les adultes ont besoin de diriger et de décider eux-mêmes ce qu'ils doivent apprendre. Ils entrent dans le processus d'apprentissage avec un objectif clair en tête et assument généralement un rôle de leadership dans l'apprentissage. Les enseignants doivent encourager les apprenants mais aussi renforcer le processus d'apprentissage.
Les méthodes pédagogiques utilisées pour enseigner un nouveau contenu affectent la réponse des apprenants à l'apprentissage. L'instructeur doit employer une variété de méthodes d'enseignement et tenir compte des différents styles d'apprentissage que chaque adulte apporte à la classe.
