Les autruches partagent des relations symbiotiques avec les gazelles en fonction de la capacité de chaque animal à détecter les prédateurs. Cette relation est appelée en biologie le mutualisme, défini comme la façon dont deux organismes membres d'espèces distinctes existent dans une relation mutuellement bénéfique.
Les autruches et les gazelles sont chacune capables d'identifier des menaces que l'autre ne remarquerait pas à temps. Les autruches ont une vue aiguë, ce qui aide à compenser leur audition et leur odorat médiocres, et leur taille leur permet de repérer les prédateurs de loin.
Les gazelles ont aussi une vue perçante. Cependant, comme elles sont beaucoup plus courtes que les autruches, les gazelles ne peuvent pas voir les prédateurs au-dessus des hautes herbes et des arbustes. Les gazelles tiennent jusqu'à la fin de leurs relations symbiotiques avec les autruches en utilisant leur sens aigu de l'odorat et de l'ouïe pour détecter les menaces. Lorsqu'une autruche s'alarme après avoir vu un prédateur sur le feuillage, les gazelles savent qu'elles doivent également être à l'affût. De même, lorsqu'une autruche voit une gazelle s'enfuir après avoir senti ou entendu un prédateur, l'autruche sait fuir dans la même direction.
Ce comportement ne se limite pas aux autruches et aux gazelles. Les autruches sont connues pour partager la même relation avec d'autres proies telles que les zèbres et les antilopes.
