L'accélération est mesurée à l'aide d'un accéléromètre, un appareil électromécanique qui mesure les forces d'accélération. Dimension Engineering explique que ces forces peuvent être statiques, comme celles causées par la gravité, ou dynamiques, comme celles qui provoquer le mouvement.
Les accéléromètres peuvent fonctionner de différentes manières, mais les deux principaux types fonctionnent par piézoélectricité ou capacité. Le matériau piézoélectrique génère une charge électrique lorsqu'une pression lui est appliquée. Lorsqu'une vibration ou un changement de mouvement (accélération) se produit, une masse dans l'accéléromètre appliquera une pression sur le matériau piézoélectrique proportionnelle à l'accélération ; ainsi, le matériau piézoélectrique va générer une charge électrique proportionnelle à l'accélération. Étant donné que les accéléromètres sont généralement calibrés, la charge de sortie mesurée peut facilement correspondre à une accélération.
Une autre façon dont les accéléromètres peuvent fonctionner est la capacité. Selon Wikipedia, la capacité se produit lorsque deux matériaux conducteurs sont séparés par un matériau non conducteur, comme l'air, et la distance entre eux détermine la quantité de capacité disponible. Si les deux matériaux conducteurs se séparent en raison de l'accélération, la capacité entre eux change. En introduisant des circuits, il est possible de passer d'une capacité à une tension mesurable, ce qui correspond à une accélération comme avec un accéléromètre piézoélectrique.
