La fonction d'un objectif à immersion d'huile pour un microscope est d'obtenir une plus grande clarté d'une image à fort grossissement. L'huile empêche la lumière de se plier et de déformer l'image d'un objet à l'étude.
La fonction d'un microscope pour produire une image agrandie d'un objet dépend des propriétés physiques de la lumière. Divers médiums, à travers lesquels passe la lumière, ont des indices de réfraction différents. Pour le travail au microscope, les médiums sont généralement du verre et de l'air. En passant de l'un à l'autre, la lumière se courbe et l'image devient moins nette. C'est la raison pour laquelle il est difficile pour le microscope de grossir au-delà de 400 fois sans techniques d'immersion.
L'huile d'immersion est spécialement conçue pour avoir le même indice de réfraction que le verre. En conséquence, il n'y a pas de courbure de la lumière entre l'échantillon et l'objectif du microscope. Ainsi, un grossissement de 1 000 fois et plus devient possible.
Pour utiliser un objectif à immersion dans l'huile, il doit d'abord être focalisé sur l'objet avec un faible grossissement. Ensuite, l'échantillon est recouvert d'une goutte d'huile. Ensuite, l'objectif à immersion d'huile est abaissé directement dans l'huile. Des précautions doivent être prises pour ne pas endommager l'échantillon à ce stade. Enfin, le grossissement peut être augmenté pour recevoir une image plus détaillée de l'objet étudié.
