L'absorbance et la transmittance sont inversement proportionnelles l'une à l'autre. Selon la loi de Beer, une plus grande quantité de lumière transmise à travers l'échantillon correspond à une plus petite quantité de lumière absorbée par l'échantillon.
L'absorbance et la transmittance sont des paramètres qui indiquent la quantité de lumière absorbée et transmise pour une épaisseur de matériau spécifiée. Les deux paramètres sont calculés pour la lumière monochromatique, car les matériaux interagissent différemment avec différentes longueurs d'onde de lumière.
Une source monochromatique de puissance rayonnante (Po) est projetée sur un échantillon d'épaisseur (t). Si le faisceau de rayonnement quittant l'échantillon a une puissance radiative de P, alors la transmittance de l'échantillon est calculée comme suit : T= P/Po. Le pourcentage de transmission, %T, est obtenu en multipliant cette valeur par 100.
L'absorbance est trouvée en utilisant la formule A =2-log(%T). Au fur et à mesure que la transmittance augmente, le pourcentage de transmittance augmente en conséquence, entraînant une diminution de l'absorbance.
L'absorbance est également appelée densité optique, car elle indique dans quelle mesure le matériau est capable d'arrêter la lumière. Les matériaux à faible absorbance dans une certaine longueur d'onde sont considérés comme transparents dans cette longueur d'onde. Pendant ce temps, les matériaux à haute absorbance dans une longueur d'onde sont opaques à cette longueur d'onde. Les matériaux peuvent être personnalisés pour être absorbants dans une longueur d'onde et transparents dans une autre. Un exemple est le verre de serre, qui est transparent à la lumière visible et opaque au rayonnement infrarouge.
