Les formes de la lune sur une période de 29,5 jours sont connues sous le nom de phases. Elles sont le résultat de l'éclairage de la lune par le soleil dans différentes positions alors qu'il orbite autour de la Terre.
Il y a huit phases distinctes de la lune. Dans la phase de nouvelle lune, la lune est directement entre le soleil et la Terre, ne recevant aucune illumination du côté de la lune faisant face à notre planète. La lune passe ensuite par le croissant croissant, le premier quartier et les phases gibbeuses croissantes. La moitié droite de la lune est de plus en plus éclairée durant cette période dans l'hémisphère nord, tandis que l'hémisphère sud voit ces phases croître à partir de la moitié gauche de la lune. Le point à mi-chemin des phases est la pleine lune, lorsque le satellite de la Terre est complètement illuminé. À partir de ce point, l'éclairement décroît à travers les phases de gibbeuse décroissante, de troisième quart et de croissant décroissant.
