Selon British Telephones, un effet magnétique est produit lorsqu'une batterie est connectée au circuit d'un buzzer et que le bouton est enfoncé. Cela fait circuler l'électricité à travers les bobines, ce qui attire l'armature et produit un son. Le courant se brise au niveau de la vis de contact de l'appareil, faisant ainsi s'effondrer le champ magnétique jusqu'à ce que le bouton du buzzer soit enfoncé.
Les buzzers sont disponibles dans une variété de styles. Les buzzers magnétiques émettent du son via une bobine, tandis que les buzzers électromécaniques peuvent utiliser une cloche dans leur conception.
Les buzzers mécaniques ne fonctionnent pas à l'électricité. Au lieu de cela, ils s'appuient sur un ressort étroitement enroulé. Les buzzers à main et les réveils à remontage manuel sont de conception mécanique. Les buzzers piézo peuvent émettre une variété de bips et de bourdonnements et sont souvent utilisés sur les portières de voiture et pour indiquer des erreurs informatiques.
Les buzzers sont également utilisés pour les fours à micro-ondes et les fours conventionnels. Les dispositifs de chronométrage dépendent des buzzers, tout comme les alarmes pour les ceintures de sécurité et les voyants d'avertissement du tableau de bord. Les buzzers sont également utilisés lors des activités récréatives. La plupart des jeux télévisés demandent aux joueurs d'appuyer sur une sonnerie lorsqu'ils sont prêts à répondre à une question ou lorsqu'ils souhaitent signaler l'hôte. Lors des matchs de basket-ball universitaire et professionnel, les buzzers retentissent lorsque l'horloge est à court de temps.
