Un plan incliné fonctionne en réduisant la quantité de force nécessaire pour soulever un objet d'un point inférieur à un point plus élevé. Le plan incliné est normalement une surface plane qui s'étend du point le plus bas jusqu'à le plus élevé, ce qui permet de déplacer les objets de haut en bas plus facilement que de les soulever vers le haut ou vers le bas.
La quantité de force nécessaire pour déplacer un objet sur un plan incliné est déterminée par la longueur du plan entre les deux points. Plus l'avion est long, moins il faut de force pour se déplacer, mais il faudra plus de temps pour aller du point a au point b. Un avion plus court nécessitera plus de force, mais moins de temps d'un point à un autre.
