Les ouragans se terminent lorsqu'ils perdent leur source d'énergie, souvent en se déplaçant sur terre ou sur eau froide. Les ouragans nécessitent un apport constant d'air chaud et humide pour alimenter la rotation qui maintient la tempête en mouvement, et lorsque cette source est coupée, le cyclone utilise rapidement son énergie et se dissipe.
Les ouragans se forment au-dessus de l'océan, lorsque de l'air chaud plein d'humidité s'élève des eaux chaudes. Cela crée une zone de basse pression près de la surface et l'air environnant s'engouffre pour combler le vide. Ce mouvement constant met en place la rotation caractéristique d'une tempête tropicale, lui permettant de créer des vents plus forts et des nuages plus denses. Plus un ouragan se déplace longtemps sur des eaux chaudes alimentées par l'humidité et l'air chaud, plus il devient fort.
Dès qu'un ouragan touche terre, il ne peut plus compter sur un courant ascendant chaud et l'humidité de l'eau en dessous pour alimenter son moteur. L'énergie stockée à l'intérieur d'un ouragan peut l'alimenter pendant un certain temps, permettant à ces tempêtes de se déplacer loin à l'intérieur des terres et de faire des dégâts. Cependant, dès que l'ouragan n'a plus de carburant économisé, il commence à ralentir et s'arrête.
Une fois qu'un ouragan a voyagé à l'intérieur des terres, il est très peu probable qu'il reprenne de la force, car les conditions atmosphériques terrestres ne lui fourniront pas le carburant dont il a besoin pour se développer. Une fois qu'un ouragan se déplace sur la terre, il rencontre plus de friction que lorsqu'il se déplace sur l'eau, ce qui ralentit encore sa progression. Dans certains cas, la disparition d'un ouragan peut être accélérée par un puissant cisaillement du vent, des vents forts dans des directions opposées qui perturbent la rotation de la tempête et provoquent son échec rapide.
