Sur une roue chromatique, les couleurs complémentaires sont les couleurs qui sont positionnées directement en face les unes des autres. Les paires courantes de couleurs complémentaires sont le rouge et le vert, le bleu et l'orange, et le jaune et le violet. En combinant deux de ces couleurs, vous pouvez créer des contrastes saisissants et des designs visuellement excitants, à condition de ne pas sursaturer les couleurs. Faire cela peut être choquant pour le spectateur.
La roue chromatique est utilisée pour choisir des schémas de couleurs, tels que des couleurs complémentaires, des compléments divisés, un schéma triadique ou un schéma rectangulaire. Chacun d'eux a des utilisations et des effets différents sur le spectateur.
Une conception de complément divisé utilise une couleur de base et les deux couleurs directement adjacentes à son complément. Par exemple, si le bleu était la couleur principale d'un dessin, l'orange-rouge et le jaune-orange seraient les compléments séparés car l'orange est le complément direct. Les schémas de complément divisés offrent le même contraste visuel sans la tension.
Les schémas de triade utilisent un ensemble de trois couleurs. L'un domine et les deux autres donnent des accents. Il est important que ces couleurs soient également espacées le long de la roue.
Même si vous n'avez pas de roue chromatique physique sous la main, les programmes de conception graphique informatique en ont souvent une que vous pouvez référencer ou éventuellement saisir une couleur et trouver son complément exact.
