Lorsque l'on parle de particules chargées positivement, il s'agit normalement de la partie protonique d'un atome. Ces particules chargées positivement constituent la moitié du noyau d'un atome.
Une particule de proton est beaucoup plus grosse que les électrons qui tournent autour du noyau d'un atome, mais leur taille est similaire aux neutrons. Les neutrons détiennent la charge opposée à un proton. L'équilibre des protons et des neutrons est maintenu en place par une forte force nucléaire dans le noyau. Les protons et les neutrons sont généralement en nombre égal, mais certains éléments ont plus l'un que l'autre. Les protons et les neutrons constituent également la majorité de la masse d'un atome.
