Un élément ou un composé qui entre dans une réaction chimique est appelé réactif, tandis que les éléments ou composés qui résultent d'une réaction chimique sont appelés produits. Les réactifs peuvent être en outre définis comme des réactifs, des catalyseurs ou des solvants.
Un réactif est un réactif qui est consommé pendant la réaction. Par exemple, dans la réaction NaCl + AgNO3 --> NaNO3 + AgCl, les réactifs sont NaCl et AgNO3. Un solvant est utilisé pour aider un autre produit chimique à se dissoudre, mais il n'est pas lui-même consommé par la réaction. Un catalyseur n'est pas non plus consommé par une réaction, mais il est plutôt utilisé pour forcer une réaction entre d'autres éléments ou composés.
