L'eau qui existe à l'état gazeux est appelée vapeur d'eau. La vapeur d'eau se forme normalement à partir d'eau liquide via un processus appelé évaporation, mais elle peut également se former directement à partir de glace par sublimation.
Lorsque la vapeur d'eau se refroidit, elle subit un processus de condensation à travers lequel de petites gouttelettes d'eau se forment. Si ces gouttelettes conservent leurs petites dimensions, elles restent en suspension dans l'air, formant des nuages ou du brouillard. Si les gouttelettes deviennent plus grosses, elles créent des précipitations sous forme de pluie, de neige ou de grésil, selon la température. Dans la nature, l'eau se transforme d'un état de la matière à un autre et se déplace entre l'atmosphère, le sol et les zones souterraines, créant le cycle hydrologique, comme indiqué par l'Arkansas Geological Survey.
