Un hippocampe peut peser de moins de 1 gramme à 2 livres. L'hippocampe à gros ventre est la plus grande espèce de cet animal aquatique et pèse généralement près de 2 livres.
Il existe plus de 40 espèces différentes d'hippocampes, et 39 d'entre elles sont répertoriées comme en voie de disparition. Les hippocampes vivent exclusivement dans l'océan, bien que certains, comme l'hippocampe nain, puissent être gardés comme animaux de compagnie. En reproduction, le mâle est fécondé par la femelle et conserve les œufs fécondés dans sa poche à couvain pendant deux à trois semaines. Après l'éclosion des hippocampes, ils deviennent immédiatement indépendants des hippocampes parents.
Il existe une grande variété d'espèces d'hippocampes, et chaque espèce présente des variations considérables au sein des populations. Cette diversité rend difficile la généralisation des caractéristiques physiques de tous les hippocampes. La situation est encore plus compliquée car les hippocampes ont un exosquelette qui pousse généralement de longues franges ou des vrilles qui contribuent à son camouflage mais ajoutent également au poids de chaque individu.
