Le poids normal est représenté par un indice de masse corporelle, ou IMC, compris entre 18,5 et 24,9, selon le National Heart, Blood and Lung Institute. Un IMC inférieur à 18,5 signifie qu'une personne a un poids insuffisant, un Un IMC compris entre 25 et 29,9 signifie qu'une personne est en surpoids et un IMC supérieur à 29,9 indique qu'une personne est obèse.
L'IMC est calculé en mettant le poids et la taille d'une personne dans une formule spécifique, selon les Centers for Disease Control, et c'est un moyen de mesurer le "gras" d'une personne sans aucun outil spécial ni consulter un diététicien. Cependant, l'IMC n'est qu'un guide et ne mesure pas directement la graisse corporelle d'une personne. Selon la clinique Mayo, les personnes qui se situent dans une fourchette de poids normale peuvent avoir un pourcentage élevé de graisse corporelle qui les expose à des problèmes de santé, tels que les maladies cardiaques et l'obésité. C'est ce qu'on appelle l'obésité de poids normal.
Les personnes obèses de poids normal peuvent envisager de perdre de la graisse corporelle, mais depuis 2014, les limites exactes de graisse corporelle pour une personne obèse de poids normal ne sont pas encore connues, selon la Mayo Clinic. WebMD rapporte qu'un pourcentage de graisse corporelle acceptable se situe entre 18 et 32 % pour les femmes et 10 à 25 % pour les hommes.