Un lampadaire au sodium haute pression peut consommer jusqu'à 1 000 watts, et une lampe à incandescence utilisée dans les années 1900 nécessitait 320 watts. Certains lampadaires LED ne nécessitent que 73 watts et, selon le département américain de l'Énergie, produisent une lumière de meilleure qualité.
Les ampoules fluorescentes ont été utilisées dans les lampadaires des années 50 aux années 70, mais en raison de leur faible fiabilité et de leur faible taille, elles ont cédé la place aux lampes au sodium à haute pression d'une puissance de 250 watts. Un lampadaire aux halogénures métalliques consomme 400 watts et donne une vraie lumière blanche. Les lampes à vapeur de mercure sont également apparues dans les années 1950, avec des ampoules de 100 watts utilisées dans les lampadaires, mais ont été interdites en 2008.
